تاریخچه دین شناسی تطبیقی

این کتاب به‌گونه‌ای طراحی شده است تا پیکره‌ای کامل، اما گزیده، از مواد فکری مناسب برای یک دوره آموزشی را در دسترس قرار دهد. تقریبا هر دوره‌ی آموزشی در زمینه دین، مشتمل بر نظریه و روش است، اگرچه محدودیت‌های زمانی اغلب مانع می شود که گزارش کامل ارائه گردد.

کتاب راهنمای نوآموزان در دین پژوهی به‌گونه‌ای طراحی شده است تا پیکره‌ای کامل، اما گزیده، از مواد فکری مناسب برای یک دور آموزشی را در دسترس قرار دهد.

نینیان اسمارت یکی از برجسته ترین و حتی به نوعی یکی از بنیان گذاران دین پژوهی در قرن بیستم است که در ضمن تحقیقاتش به کمبودهای روش شناختی در حوزه ادیان پی برد و دست به اصلاحات در حوزه مطالعات ادیان زد.

او روش های تاریخی، علوم فقه اللغوی، نقد ادبی، روان شناسی، انسان شناسی، جامعه شناسی و دیگر رشته ها را به کار گرفت تا بوسیله آن بتواند تاریخ، خاستگاه و کارکردهای ادیان را بررسی کند.

این اثر که در واقع مقاله ارزشمند او در دانشنامه بریتانیکاست شامل مطالب زیر است که هر کدام مقدمه ای برای مطالعات گسترده تر در آن حوزه است: ماهیت و اهمیت دین پژوهی، تاریخ دین پژوهی، هدف و روش های بنیادی، مسائل و جهت گیری ها و …