گرايش ها و مکاتب اصلی عرفان يهود

شناخت علمی و دقیق مفاهیم دینی در سنت‌های مختلف با رویکرد تطبیقی از مسائل مهمی است که امروزه صاحب‌نظران و پژوهش‌گران ادیان باید بدان بپردازند و این مهم در مرحله اخلاق و عرفان که کمتر دستخوش جبهه‌گیری‌ها و مرزبندی‌های عقیدتی، ایدئولوژیک و فرقه‌ای شده، از اهمیت بسیار بیشتری برخوردار است.

گرشوم شولم(۱۸۹۷-۱۹۸۲)، محقق برجسته یهودی و صاحب آثاری بس ارزشمند در عرفان یهودی است که در معرفی و گسترش عرفان یهودی به یهودیان و محافل آکادمیک غربی سهم بسزایی داشته است.

به عقیده شولم، عناصر اساطیری و عرفانی یهودیت حداقل به همان اندازه عناصر عقلانی از اهمیت برخوردارند و او می‌اندیشید که این عناصر و نه احکام و جزئیات دینی هلاخا، روح راستین و زنده یهودیت را بازتاب می‌دهد. مارتین بوبر، فیلسوف و عالم دینی بزرگ یهودی، درباره شولم گفت: با این‌که همه ما پیروان و مکاتب خواست خود را داریم، اما این تنها شولم است که دانش آکادمیک کاملی را خلق کرده است.