مسیحیت در جهان امروز

عارفان مسیحی اثر عرفان‌شناس برجسته معاصر خانم آندرهیل، در‌ پی آن است تا با بیان شرح حال عارفان مهم مسیحی گزارشی از تاریخ معنوی و عرفان مسیحی ارائه کند. در این کتاب کوچک فقط می‌توان به غنا و تنوع مطالبی اشاره کرد که هر کس بخواهد تاریخ معنوی و عرفانی مسیحی را بیان نماید، ناگزیر از پرداختن به آنهاست.

این کتاب حتی ادعا ندارد که فهرست کاملی از عارفان را به دست داده است بلکه از میان جمع عظیم قدیسان عارف، تنها به انتخاب تنی چند از آنهایی می‌پردازد که بزرگی شخصیتشان، تا حد زیادی مرهون وابستگی‌شان به حیات جمعی خانواده مومنان به مسیح، و مشارکتشان در این حیات است.

این کتاب به رابطه عرفا با جامعه مسیحیت پرداخته، یعنی آن نفس بزرگ و خلاقی که تجربه ویژه او از خدا به کار دیگر مسیحیان نیز می‌آید؛ کسی که وجدان جمعی معنوی را تعمیق می‌بخشد و اخباری تازه در باب زندگی ‌جاودانی به ارمغان می‌آور

در این کتاب از پیش زمینه ها، پیدایش، تحولات، عقاید و فرقه های مختلف مسیحی از آغاز تاکنون سخن به میان آمده و مؤلف، حاصل پانزده سال تحقیق و تدریس خود در گروه مطالعات ادیان دانشگاه ایندیانای آمریکا را در قالب کتاب پیش گفته ارائه داده است.

نویسنده در توضیح کتاب نوشته است: «نقطه قوت این کتاب در سودمندی و انعطاف پذیری آن است. این کتاب برای دانشجویان نوشته شده و کاملا خواندنی است. کوشیده ایم تحول تاریخی سنّت مسیحی را با نثر روشن و روانی مطرح کنیم که بیان گر روایتی واضح و بدون ساده سازی افراطی باشد.

در عین حال کوشیده ایم به درستی موضوع های عمده مسیحیت معاصر را که مورد علاقه دانشجویان امروزی است، مطرح کنیم». کتاب مورد اشاره به طور کلی شامل دو بخش بوده که بخش های اول و دوم آن به صورت عمده تاریخی و بخش های سوم و چهارم آن بیش تر سیاسی است. باید افزود، کتاب درآمدی به مسیحیت در چهار قسمت سامان یافته که در دو قسمت نخست آن داستان مسیحیت تا دوره جدید بازگو می شود و دو قسمت دیگر حاوی مطالبی است که دانشجویان را در فهم تجدد و موضوع های معاصر یاری می کند.